Самая главная особенность в организации торговли на бирже заключается в том, что здесь товар не имеет индивидуальных отличий от предметов относительно качества товара, то есть на бирже оперируются товары, которые не имеют своего практического назначения.
Торговая сделка заключается по определенному товару, определенного количества или же ценных бумаг. Лот в обязательном порядке стандартизирован. Чтобы проводить торговлю, товар должен отвечать следующим требованиям:
Быть однородным;
Иметь строго определенный вес и количество;
Может быть заменен на любой другой товар с той же партии.
Если на время заключения сделки, товар будет отсутствовать, характеристики, которые позволяют совершить торговую операцию по товару, определяются его природой (бумага исключительно одного сорта, ценные акции только одной компании), либо согласно общепринятым эталонам данного товара. Товар, который полностью соответствует данным требованием, называет биржевым товаром, а его количество и ассортимент постоянно меняется.
Так, еще вначале XIX века, товара, который мог продаваться или покупать на бирже, было всего 200 наименований. Сегодня же это количество уменьшилось до 60-65 видов, при этом, только 45 видов товаров постоянно находятся в торговом обороте на бирже. К такой продукции может относится зерновые культуры, различное продовольствие, сырьевой текстиль, цветные металлы. Внебиржевыми товарами считаются полуфабрикаты и готовая продукция. В классическом понимании товара на бирже, ни один из видов продукции не имеет своих привычных для внебиржевой жизни характеристик – любой лот на бирже имеет исключительно однородный. Как правило, торговая операция проходит по стандартизированному количеству какого-либо лота (ценные бумаги только одной компании и только нарицательной стоимости).
В зависимости от типа товара, по которому проходит операция, различают лоты на фондовые (фондовая биржа), валютные (валютная биржа) и трудовые (биржа труда).
Первые биржи, которые появились в экономической жизни человечества, были товарными, которые концентрировали в себе массовые, в основном, сырьевые и продовольственные товары. В настоящий момент, на западных товарных биржах практически не встретишь товары, которые вначале ХХ века считались биржевыми. Среди них: уголь, черный металл, фанера, шелк, сливочное масло и т.д. Однако к биржевым видам товара добавились: пропан, дизельное топливо, мазут, никель и алюминий.
Отечественные биржи допускают торговлю тех или иных видов товара, которые находятся в избытке государственной потребности, либо которые идут на покрытие объемов поставок гарантированных межгосударственных обязательств. Все они торгуются по свободной цене. Но объемы таких торгов очень небольшие, тем не менее, наличие биржевых и внебиржевых товаров, делают наши биржи нечто подобным на универсальные магазины. Однако сейчас уже заметны некие тенденции того, что ведущие биржи нашего государства преобразуются в специализированные, где преимущественно торгуют товаром, которые отвечает всем общепринятым стандартам биржевого лота.